科学家首次发现类星体三胞胎（图）

新发现的由三颗类星体组成的复杂系统

　　腾讯科技2007年1月29日讯   据国外媒体报道，加利福尼亚州理工学院的天文学家们日前公布了一项重要的观测成果：在天文学历史上首次发现了由三个类星体组成的复杂系统。 
 
　　在最近几年中，天文学家们先后发现过大约10万个类星体，其中有一些是双类星体结构。而科学家们此次发现的却是极为罕见的三星系统——每个类星体之间相距10－15万光年。据测量，该系统位于室女座，距离地球约105亿光年。 

　　虽然这一三星系统的直径与银河系相当，但科学家们解释说，这一距离仍然是非常小的。领导此次研究的天文学家乔治·乔尔戈夫斯基表示：“类星体是一种非常罕见的天体。找到相距如此之近的类星体是非常罕见的。而发现由三颗类星体组成的天体构造更是史无前例。” 

　　据介绍，在这一编号为LBQS 1429-008的三星系统中，其中一颗早在1989年便已被英国剑桥大学的科学家们发现。专家们当时虽然注意到在该类星体附近存在着若干明亮的天体，但却只是认为它们不过是引力扭曲效应的结果。 

　　然而最新的观测却表明，LBQS 1429-008周围的“伙伴”并非光线扭曲的产物，而是实实在在的类星体。 

　　这项最新发现使得科学家们首次了解到了宇宙诞生后大约300万年的许多重要事件。而在此过程中，欧洲南方天文台的“甚大望远镜”发挥了非常重要的作用。